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DUE CAPITALI
Uno Stato con due capitali: è la Bolivia, che ha come capitale effettiva
La Paz, dove risiede il Governo e il presidente della Repubblica, mentre
Sucre è la capitale legale, quella
ufficiale, che appare nelle tabelle geografiche come capitale boliviana.
Vi sono almeno altri due casi simili.
Uno di essi è in Europa, nell'Olanda (o Paesi Bassi). La capitale è
Amsterdam, mentre il Governo, il Parlamento ed il capo dello Stato (la
regina Beatrice) risiedono all'Aia - Den Haag in olandese -; l'altro, già
citato nel capitoletto sulle curiosità geografiche dell'Africa, è la
Repubblica Sudafricana, che di capitali ne ha tre: Pretoria, Città del Capo
e Bloemfontein.
Fino ad una ventina di anni fa in Libia c'era una curiosa situazione: le
capitali erano due, Tripoli e Bengasi, ma si alternavano, con una cadenza
prestabilita, probabilmente per non scontentare tribù importanti o capi
locali agguerriti.
Paesi privi di capitale ce ne sono. Innanzitutto lo Stato della Città del
Vaticano, così minuscolo (0,43 kmq, il più piccolo Stato del mondo) che,
anche volendo, non ne potrebbe avere, perchè "manca lo spazio", e poi
perchè, se ci fosse, si identificherebbe praticamente con lo Stato stesso!
Poi la piccolissima repubblica di Nauru, isoletta situata nel Pacifico, non
lontano dalla Nuova Guinea, con 21,2 kmq di superficie, e dodicimila
abitanti. Ha superficie minore di quella di San Marino, e risulta la più
piccola repubblica al mondo. Hanno scelto di non avere capitale. Il centro
principale, dove risiedono il Governo e il capo dello Stato è Yaren, ma il
borgo non gode dell'appellativo di capitale. Mentre nel piccolissimo
Stato che è il Principato di Monaco (nemmeno due chilometri quadrati) la
capitale c'è, eccome: è la cittadina di Monaco, che, assieme agli altri due
agglomerati urbani - Montecarlo e La Condamine - forma il territorio di
questo Principato, dove lo spazio lasciato libero da edifici e strade è
veramente esiguo.
ECUADÒR
Il nome di questa Nazione, una delle più piccole (si fa per dire...) del
Sudamerica (272.116 kmq, cioè quasi come l'Italia) ha origine dalla linea
dell'Equatore, che taglia in due il Paese, nella parte settentrionale.
Quito, la capitale, situta a 2850 metri di altitudine, si trova
pochissimo a sud della linea che divide in due la Terra, e ha anche il
primato di capitale più elevata del mondo.
Il monte Cayambe, alto quasi 6000 metri, si trova proprio a cavallo
dell'Equatore.
All'Ecuadòr appartengono le isole che formano l'arcipelago delle
Galàpagos, meraviglioso posto dove si trovano le famose iguane giganti.
Cinque isole, fra le più piccole, si trovano nell'emisfero boreale, le
altre otto nell'australe. La più grande delle tredici isole, che si chiama
Isabela, è tagliata dal parallelo zero.
Sulla costa atlantica, questa linea passa esattamente fra le due città di
Macapà e Mazagão, in Brasile, situate poco a nord-ovest di Belèm.
CILE
 Tutti sanno che questo Paese sudamericano ha una forma quanto mai
singolare. Esteso tutto in lunghezza, da nord a sud, per 4.300 chilometri,
si va assottigliando man mano che si avvicina alla punta meridionale. In un
punto, ad est della Penisola Wilcock, il territorio continentale ha una
larghezza di soli quindici chilometri, rinserrato fra il mare e l'Argentina! Ma questa
parte così esile è affiancata da una miriade di isole e isolette, dai
contorni quanto mai sinuosi, piene zeppe di piccoli fiordi, che rendono, ad un primo sguardo
alla carta geografica, il fenomeno meno appariscente.
TRE CITTA' DEL PARAGUAY
Come è stato ricordato per la repubblica di El Salvador (America
Centrale), anche nel Paraguay vi sono alcune città che hanno nomi che
rimandano ad alcuni dogmi cattolici. La capitale è Asunciòn - Assunzione -
che ricorda l'omonimo dogma che afferma che le spoglie mortali della Madonna
son state trasportate in Paradiso, immediatamente dopo la sua morte. La
città ha circa 600.000 abitanti ed è situata proprio sul confine con
l'Argentina, su una delle due rive del fiume Pilcomayo, di fronte alla
cittadina argentina che ha nome Clorinda.
Poi troviamo la cittadina di Encarnaciòn - Incarnazione - capitale del
Dipartimento di Itapùa, che ha solo 27.000 abitanti.
E' la volta di Concepciòn, capoluogo dell'omonimo Dipartimento,
che ha solo 22.000 abitanti. E' dedicata alla Concezione, e probabilmente
si riferisce all'Immacolata Concezione di Maria. Queste due ultime città
paraguaiane sono, sebbene piccole, fra le prime sei-sette città più
popolose del Paese. C'è anche un Dipartimento che si chiama Misiones, con
capoluogo San Juan Bautista. Questi nomi sono da riferire alle missioni dei
padri Gesuiti che, nel Diciottesimo secolo, erano sorte per tutto il
territorio, portando civiltà e benessere alle poverissime popolazioni
guarany. Molti ricorderanno il bel film "Mission", con De Niro, dedicato a
questo argomento.
Il Paraguay, Nazione alquanto povera, di cui non si parla quasi mai, è
uno dei due Stati dell'America del Sud che non ha sbocco sul mare; l'altro
è la Bolivia, con la quale, peraltro, confina.
SOMMANDO LE SUPERFICI
Se volessimo costruire uno Stato unendo cinque Stati sudamericani (Perù,
Bolivia, Uruguay, Guyana e Trinidad-Tobago) troveremmo, con una certa
sorpresa, che essi, complessivamente, hanno la superficie uguale a quella
dell'Argentina. Anzi, esattamente 179 chilometri in meno.
| Perù | 1.285.556 |
| Bolivia | 1.098.870 |
| Guyana | 215.139 |
| Uruguay | 176.261 |
| Trinidad e Tobago | 5.129 |
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| TOTALE | 2.780.955 |
| Argentina | 2.781.134 |
L'Argentina, Nazione piena di italiani, è il secondo Stato dell'America
meridionale, per estensione.
VARIE
In Brasile, São Paulo, la città più popolosa (undici milioni di persone!)
tocca, nei quartieri posti a nord, la linea del Tropico del Capricorno.
Un luogo dove immagino che nessun turista vorrebbe andare è l'arcipelago
situato al largo del Cile centro-settentrionale. Il motivo è da ricercarsi
nel nome di queste isole: Desventuradas, cioè Sfortunate. Secondo me, i
turisti scelgono, piuttosto, una cittadina sul mare, sulla costa
prospiciente le isole Sfortunate, ma un po' più a sud, La Serena. A
proposito di nomi strani, poco a sud del Tropico del Capricorno, in Cile, si trova la cima di
un altissimo monte (6.793 metri s.l.m.) il cui toponimo è composto da dodici
lettere, di cui addirittura la metà sono "elle". Si tratta del LLULLAILLACO,
e la cui vetta è posta sul confine fra Cile e Argentina.
La capitale non ufficiale della Bolivia, La Paz, 750.000 abitanti, che si
trova ad un'altitudine eccezionale (m. 3.700) è posta quasi a metà strada
dalle vicine vette dell'Ancohuma (m. 6.550) e Illimani (m. 6.682), che
"vegliano" sulla città rispettivamente da nord e da sud. La gente cammina
per le strade lentamente, è quasi impossibile camminare e
contemporaneamente parlare, nelle stanze degli hotel vi sono bombole di
ossigeno a disposizione dei clienti.
Gli aerei che decollano dall'aeroporto per lunghi tragitti non possono
fare il pieno di carburante, perchè l'aria rarefatta renderebbe difficile
il decollo, e sono costretti a fare scalo in un altro aeroporto, situato ad
un'altitudine più ragionevole, per caricare il resto del carburante.
L'acqua bolle ad una temperatura abbastanza sotto i 100°, e perciò sono
molto usate le pentole a pressione...
Le bandiere nazionali della Colombia e dell'Ecuador sono quasi uguali,
con tre bande orizzontali gialle, blu e rosse. Unica differenza, uno stemma
sul vessillo ecuadoregno. A sua volta il Paraguay avrebbe lo stesso
vessillo dei Paesi Bassi, se non fosse per un piccolo stemma.
Vito La Colla
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