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Tutti i fiumi principali del Continente si trovano fra Canada, Stati Uniti e marginalmente Messico (nella sua parte settentrionale), sia perchè si tratta delle uniche grandi Nazioni di Nord e Centro America, sia per la conformazione del Continente, che diventa via via più stretto nella parte meridionale.Il Mississippi preso da solo non è il fiume più lungo del Nordamerica, ma è più corretto considerare il Missouri come suo ramo principale, visto che già da solo questo è più lungo di tutto il Mississippi, che però mantiene il suo nome alla confluenza di questi due fiumi; sono diversi comunque i casi di fiumi che assumono nomi differenti durante il loro corso.
Buona parte delle acque continentali finisce nell'Oceano Atlantico ed in particolare nel Golfo del Messico, ma troviamo anche alcuni corsi d'acqua che si immettono nell'Oceano Pacifico o nel Mar Glaciale Artico, come nel caso del Mackenzie.
| Fiume | Lunghezza | Foce | Nazioni | Nota |
| Missouri | 4.247 Km | Mississippi | Stati Uniti | Tenendo conto di Hell Roaring-Red Rock-Beaverhead-Jefferson e non da quando prende il suo nome presso Three Forks |
| Mackenzie | 4.241 Km | Oceano Artico | Canada | Incluso il Peace River |
| Mississippi | 3.782 Km | Golfo del Messico | Stati Uniti | Considerando Red Rock-Jefferson-Missouri come suo ramo principale la lunghezza è di 6.157 Km, quarto nella graduatoria mondiale |
| Yukon | 3.185 Km | Mare di Bering | Canada, Stati Uniti | |
| Rio Grande | 3.060 Km | Golfo del Messico | Stati Uniti, Messico | |
| San Lorenzo | 3.058 Km | Oceano Atlantico | Stati Uniti, Canada | La lunghezza è conteggiata dal Saint Louis, affluente del Lago Superiore |
| Nelson | 2.575 Km | Baia di Hudson | Canada | Incluso il Saskatchewan |
| Arkansas | 2.348 Km | Mississippi | Stati Uniti | |
| Colorado | 2.333 Km | Golfo di California | Stati Uniti, Messico | |
| Red River | 2.188 Km | Mississippi | Stati Uniti | Non confluisce direttamente nel Mississippi, ma nell'Atchafalaya, che è una biforcazione (effluente) di questo fiume |
| Ohio | 2.102 Km | Mississippi | Stati Uniti | Nasce dalla confluenza di Monongahela ed Allegheny, incluso nel computo della lunghezza |
| Brazos | 2.060 Km | Golfo del Messico | Stati Uniti | |
| Columbia | 2.000 Km | Oceano Pacifico | Canada, Stati Uniti | |
| Snake River | 1.735 Km | Columbia | Stati Uniti | |
| Platte | 1.690 Km | Missouri | Stati Uniti | |
| Churchill | 1.609 Km | Mare del Labrador | Canada |
* in alcuni casi viene incluso il corso del principale affluente o perchè la lunghezza è maggiore o perchè il fiume non ha sempre lo stesso nome oppure nasce dalla confluenza di altri corsi d'acqua, che sono a tutti gli effetti la parte iniziale del medesimo fiume